Storia del Presepe 4/12 - IL PRESEPE

Il primo presepe con personaggi a tutto tondo è del 1283 e fu scolpito, su committenza di Papa Onofrio IV nel 1283. E’ un opera poderosa della quale rimangono, certamente scolpite da Arnolfo, soltanto cinque statue.
Il miracolo di Greccio ebbre certamente grande risonanza e potrebbe aver stimolato l’allestimento di presepi perché fuor di dubbio che l’Ordine Francescano fu il primo a favorirne la diffusione . A Napoli, dove i Francescani furono protetti dagli Angioini e fondarono conventi, un presepe che per ora cronologicamente è il secondo, fu quello donato dalla Regina Sancia nel 1340 alle Clarisse per la loro Chiesa appena costruita. Di tale presepe, a figure staccate, in legno, dipinte e miniate con motivi geometrici coevi, è giunta a noi soltanto la Madonna giacente (Museo di S. Martino Napoli). Di un altro presepe, successivo soltanto di pochi decenni, rimangono cinque figure staccate, a grandezza naturale, in legno, che recano la data del 1370 e che, intagliate da anonimi artisti bolognesi, furono poi splendidamente decorate da tal Simone de’Crocifissi. Esse sono custodite a Bologna.